2003 wurden die beiden Berufe „Gas- und Wasserinstallateur“ und „Zentralheizungs- und Lüftungsbauer“ zusammengefasst. Mit der Zusammenlegung und dem technischen Fortschritt wandelte sich auch die Ausbildung.
Der Anlagenmechaniker hat in der heutigen Zeit nicht nur die Aufgaben, die man aus den beiden Berufsfeldern kennt, sondern übernimmt auch Aufgaben im Bereich der Gebäude-Energietechnik.
Die Ausbildung zum Anlagenmechaniker für Sanitär-, Heizungs- und Klimatechnik dauert in der Regel 3,5 Jahre und endet mit dem Abschluss als Geselle, wenn die Ausbildung bei einem Handwerksbetrieb absolviert wurde. Die Ausbildung wird nach dem dualen Prinzip durchgeführt, also im Ausbildungsbetrieb und in einer staatlichen Berufsschule.
Die duale Ausbildung wird im Handwerk um sogenannte überbetriebliche Lehrgänge ergänzt, in denen Fertigkeiten vermittelt werden, die für das Berufsbild wichtig sind.
